जब आईपीएल नीलामी में करोड़ों के सौदे हुए तो 20 लाख रुपये का अनुबंध ज्यादा नहीं लग सकता था, लेकिन टेनिस बॉल सनसनी रमेश कुमार के लिए, इसने सुनिश्चित किया है कि उनके पिता को मोची के रूप में जीवन यापन नहीं करना पड़ेगा और उनकी मां को नहीं। अब पंजाब के फाजिल्का जिले के गांवों को चूड़ियां बेचने के लिए पार करने की जरूरत है। रमेश, जिसे टेनिस-बॉल सर्कल में ‘नारायण जलालाबाद’ के नाम से जाना जाता है, बल्ले और गेंद दोनों के साथ अपने कारनामों के कारण पहले से ही एक यूट्यूब स्टार था। नीलामी और पिछले सप्ताहांत कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ करार के बाद, उनकी उल्लेखनीय कहानी व्यापक दर्शकों तक पहुंच गई है।
यहां तक कि एक टेनिस बॉल ‘खानाबदोश’ के रूप में, उन्होंने अपने बूढ़े माता-पिता से काम करना बंद करने का अनुरोध किया, लेकिन वे उनकी “कभी नहीं सुनेंगे”। हालांकि, एक आईपीएल सौदे ने आखिरकार उन्हें आश्वस्त कर दिया कि उनके बेटे का खेल में भविष्य हो सकता है और उन्हें नारे लगाने की जरूरत नहीं है।
स्थानीय टूर्नामेंट में कभी 10 गेंदों में 50 रन बनाने वाले रमेश ने कहा, “वे आखिरकार अब और काम नहीं करने के लिए सहमत हो गए हैं। मैं कभी नहीं चाहता था कि वे यह काम करें, लेकिन इसे आवश्यकता से बाहर करना पड़ा।” .
वह अपने छोटे भाइयों की शिक्षा के लिए आईपीएल के पैसे का उपयोग करने की भी योजना बना रहा है।
केकेआर द्वारा नीलामी में उनके लिए विजयी बोली लगाने के बाद से फोन नॉन स्टॉप गुलजार हो रहा है, लेकिन रमेश जमीन पर टिका हुआ है और ध्यान केंद्रित कर रहा है।
उन्होंने कहा, “जीवन अभी भी नहीं बदला है, पाजी, जब मैं आईपीएल में प्रदर्शन करूंगा तो जीवन बदल जाएगा। जिस तरह से मैं इसे देखता हूं, मुझे आखिरकार वह मंच मिल गया है जिसकी मुझे जरूरत थी।”
जलालाबाद के 23 वर्षीय खिलाड़ी ने सात साल तक भारत भर में टेनिस-बॉल टूर्नामेंट में अपना व्यापार किया, लेकिन पिछले साल ही उन्हें ‘चमड़े’ की गेंद का स्वाद मिला। रमेश ने पंजाब क्रिकेट एसोसिएशन के जिला स्तरीय टूर्नामेंट में प्रभावित किया जिसके बाद उन्हें रणजी ट्रॉफी शिविर के लिए बुलाया गया।
वह अपने करियर का श्रेय पंजाब के सीनियर बल्लेबाज और आईपीएल के नियमित गुरकीरत मान को देते हैं जिन्होंने उन्हें मुंबई में केकेआर ट्रायल तक पहुंचने में मदद की।
केकेआर के सहायक कोच और भारत के पूर्व हरफनमौला खिलाड़ी अभिषेक नायर भी ट्रायल में उनकी दुर्लभ प्रतिभा के बारे में आश्वस्त थे, जिसके कारण अंततः रमेश ने अपने आधार मूल्य पर हस्ताक्षर किए।
किसी भी स्तर पर उचित क्रिकेट नहीं खेलने के बाद, यह देखा जाना बाकी है कि रमेश आईपीएल में अपने बड़े ब्रेक के लिए तैयार होंगे या नहीं, लेकिन अगर टी नटराजन टेनिस-बॉल क्रिकेट में अपना नाम बनाने के बाद भारत के लिए खेल सकते हैं, तो ‘नारायण जलालाबादी’ भी पसंद है। उसकी संभावना।
रमेश उस समय को याद करते हैं जब उन्होंने टेनिस बॉल स्पर्धाओं में प्रतिदिन 500-1000 रुपये कमाने के लिए देश की यात्रा की, एक ऐसा करियर जिसने उन्हें अपनी पहली उड़ान में भी सवार किया।
“आपने मेरे वीडियो (यूट्यूब पर) पाजी देखे होंगे। मैं मूल रूप से एक टेनिस बॉल खिलाड़ी हूं। चूंकि मैं गेंद को दूर कर सकता था और वापस अंदर आ सकता था, लोगों ने मुझे चमड़े की गेंद से खेलने की सलाह दी। वे कहते थे कि ‘आप बना सकते हैं यह बड़ा’।
“लेकिन मेरे पास वह समर्थन नहीं था जो मुझे पेशेवर रूप से खेल को आगे बढ़ाने के लिए चाहिए। मैं एक अजीब चमड़े की गेंद का खेल खेलता था लेकिन मुख्य रूप से यह सभी टेनिस बॉल क्रिकेट था।
“यह मेरे साथ पूरे पंजाब में खेलने के साथ शुरू हुआ। जब मैंने प्रदर्शन किया, तो मुझे दूसरे राज्यों से भी फोन आए। कभी-कभी मैं एक दिन में 500 बनाता था, कभी-कभी यह 1000 होता था। यह घर चलाने और अपने यात्रा खर्चों का प्रबंधन करने के लिए पर्याप्त था, ” उन्होंने कहा।
जिस मंच की उन्हें सख्त तलाश थी, उसे पाने के बाद, रमेश को अब लगता है कि भारत के लिए खेलना भी एक संभावना है, हालांकि वह जानता है कि उसे अभी लंबा रास्ता तय करना है।
उसे अपने कौशल और फिटनेस में काफी सुधार करने की जरूरत है।
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“पाजी मैं कॉस्को गेंद से गेंदबाजी करता था जो बहुत हल्की होती है। चमड़े की गेंद बहुत भारी होती है और इसे मोड़ना कठिन होता है लेकिन मैं धीरे-धीरे बेहतर हो रहा हूं। मुझे यकीन है कि आईपीएल का कार्यकाल मेरे खेल को बड़े पैमाने पर मदद करेगा, ” उसने जोड़ा।
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